Decir que el dolor puede ser desafiante y abrumador es quedarse corto. No es inusual que una persona en duelo sienta que todo su mundo se le está cerrando. A menudo descubrirán que no solo están lidiando con el dolor emocional de su pérdida más reciente, sino también con cualquier otra pérdida que hayan experimentado. Puede ser como si este último evento hubiera despertado sus recuerdos de todos los demás momentos que cambiaron la vida y que también les ha traído dolor.
La razón de esto es que el dolor es acumulativo. La mayoría de nosotros tenemos un mecanismo de defensa o hábito para reprimir nuestras emociones dolorosas, en lugar de expresarlas. Este hábito lo empezamos a usar a una edad muy temprana, cuando escuchamos a alguien decirnos que “no nos sintamos mal” cuando estamos ante un momento de tristeza. Aunque ese comentario no nos hace sentir mejor, tendemos a enterrar ese sentimiento de tristeza, en un esfuerzo por seguir las instrucciones ofrecidas por alguien en quien confiamos, sobre cómo lidiar con un evento emocionalmente doloroso.
Hasta que cada pérdida se aborde de manera efectiva, ellas tienden a quedarse, esperando dentro de nosotros. Cuando otro momento más de dolor nos golpea, esa «olla a presión» interna, donde hemos almacenado toda esta tristeza, está llena, tiende a estallar como un volcán. Entonces nos encontramos no solo afligidos por esta pérdida más reciente, sino también por todas esas otras pérdidas anteriores. Al igual que con la ceniza que cae de una erupción volcánica, parece que no importa en qué dirección vayamos, estamos rodeados por los dolorosos recuerdos de un duelo pasado.
Quizás otra analogía te ayude a visualizar mejor lo que está sucediendo dentro de ti. La mayoría de nosotros tenemos un cajón, alacena o armario donde guardamos esos artículos dispersos que algún día podríamos necesitar, pero no sabemos qué hacer mientras tanto. (Tenemos un vecino al final de la calle que parece tener un garaje completo lleno de esas cosas). Cuando abrimos este contenedor, a menudo es difícil encontrar algo en medio de todo ese desorden. Puede resultar abrumador. Esto es muy parecido a nuestro centro de almacenamiento interno personal para esos recuerdos llenos de dolor de nuestra vida. Es una colección tan aleatoria de recuerdos de momentos tristes de nuestra vida que es difícil aislar cada pensamiento de manera individual.
Lidiar con todos estos recuerdos de pérdidas puede parecer imposible. Esto se debe a que durante toda nuestra vida se nos ha enseñado a reprimir nuestros sentimientos de duelo, en lugar de lidiar con ellos. No se pueden tratar todos a la vez. Es un poco como la vieja pregunta: «¿Cómo se come un elefante?» La respuesta a esto es: «¡Un bocado a la vez!» Así es como también podemos afrontar eficazmente las numerosas pérdidas: una a la vez.
Esta es una parte importante del «Método Grief Recovery». Implica hacer un inventario de sus eventos de duelo pasados y decidir cuál abordar primero. A veces, lo mejor para comenzar es con la pérdida más reciente. Otros pueden encontrar que este evento emocional más reciente es «la gota que colmó el vaso» y que una pérdida anterior podría abordarse mejor en primer lugar. Cualquiera que sea su caso, le da un punto de partida. No es posible afrontar con eficacia todos los sucesos de duelo al mismo tiempo. Para tener la mejor oportunidad de éxito, debe trabajar en cada uno de ellos individualmente.
Una vez que haya encontrado cuál abordar primero, el “Manual Superando Pérdidas Emocionales» lo guiará a través de los pasos necesarios sobre cómo lidiar con todos esos sentimientos conflictivos asociados con ese evento. Una vez que se haya liberado de todas las emociones dolorosas de duelo asociadas con esa pérdida, estará en una posición mucho mejor para lidiar con cada una de las otras pérdidas en su vida.
Sería maravilloso si pudiera lidiar con todas las pérdidas de su vida a la vez, pero eso simplemente no funciona. La multitarea en esta situación solo lo dejaría confundido e inquieto con respecto a todas ellas.
Todavía puedo recordar vívidamente mis primeros esfuerzos para recuperarme de manera efectiva de las pérdidas emocionalmente dolorosas que afectaron mi vida. Una vez que hice ese inventario personal, descubrí que la muerte de mi abuela, más de 20 años antes, no solo fue uno de mis eventos de duelo más dolorosos, sino también el que estableció el patrón que había seguido desde entonces para lidiar con mi duelo. Después de tomar acción, usando el método Grief Recovery para la recuperación de la pena emocional, no podía creer lo mucho mejor que me sentía. Me parecía imposible que estas acciones tan simples pudieran marcar la diferencia, ¡pero lo hicieron! Mi siguiente pensamiento fue que si lidiar con esta pérdida podía hacer una gran diferencia, tal vez lidiar con otra de ese inventario también podría ayudar. Con cada acción de recuperación posterior, descubrí que tenía más y más espacio para la felicidad en mi vida. Nunca me di cuenta del peso del dolor que llevaba en mi corazón hasta que comencé a tomar esta acción.
«¡El viaje más largo comienza con el primer paso!» Espero sinceramente que elija seguir el camino hacia la recuperación que tomé. Al principio era un completo escéptico, porque estaba acostumbrado a llevar este dolor emocional conmigo en todo momento. Había hecho esto toda mi vida y tenía la costumbre de enterrar mi dolor emocional en mi interior. Una vez que tomé esta acción con la muerte de mi abuela, descubrí que era hora de crear un nuevo hábito en la forma en que lidiaba con las pérdidas y el duelo. Cuanto más practicaba este nuevo hábito al lidiar con otras pérdidas, más se convertía en un patrón de comportamiento adecuado.
El “duelo acumulativo” no necesita controlar su vida y dejarlo abrumado. ¡El método de recuperación del duelo puede ayudarle a encontrar el camino hacia el alivio del duelo!
Escrito el 21 de agosto de 2017 por Stephen Moeller, especialista certificado del Grief Recovery
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